Dersom bakterier har fått muligheten til å komme seg inn til tannens hulrom, pulpa, der årer og nerver befinner seg vil dette kunne føre til en infeksjon i tannen.
Dette kan ha forekommet som følge av karies, slag, skade, store fyllinger etc. I visse tilfeller vil denne infeksjonen kunne gi tannsmerter, mens det i andre tilfeller er helt symptomfritt. Når bakteriene har kommet seg inn til pulpa må tannlegen gjøre en rotbehandling for å fjerne bakteriene som befinner seg i tannen.
Rotbehandling, eller rotfylling vil si at tannlegen bruker spesielle instrumenter og væsker for å rense opp hulrommet i tannen der bakterier befinner seg, i visse tilfeller må det bakteriedrepende midler til for å sikre at bakteriene blir borte. Når utrensning av bakterier er ferdig lukker vi hulrommet i roten med en fyllingsmasse, mens vi i kronedelen enten avslutter behandlingen med tannfarget fylling eller ved å lage en krone.